W dobie XXI wieku, najbardziej poszukiwanym produktem stała się informacja. Każda wiadomość jest na wagę złota, a jeżeli padnie na podatny grunt to potrafi wydać duży zysk. Reklama nie jest niczym innym jak przekazem informacji o produktach, można więc śmiało powiedzieć także, że istnieje coś takiego jak reklama informacji lub jeszcze bardziej zagmatwane – przekaz informacji o pewnej informacji. Informację możemy kupić i sprzedać. Dla przykładu można podać tutaj elektroniczne wersje książek, książka nie jest niczym innym jak zbiorem informacji, czasami fikcyjnych, ale zawsze to jest informacja – książki takie można już śmiało kupić w internetowych księgarniach. To co w tej chwili przedstawiłem jest sednem życia w społeczeństwie informacyjnym, którym rządzi informacja, de facto nie wiadomo dlaczego, ale zawsze zła informacja jest lepsza, droższa. Aby móc sprzedać więcej informacji na dany temat należy pójść w reklamę. W identyczny sposób poszła firma Netscape w rok 1999. Wyszła ona z założenia, że jeżeli pewien człowiek jest zainteresowany danymi produktami i informacjami, jest on potencjalnym klientem. Jak mówi stare przysłowie: „O klienta trzeba dbać!”. Naukowcy ostro wzięli się do pracy i w niedługim czasie powstał pierwszy projekt prototypu dzisiejszego RSS. Skupili się oni głównie na jednym aspekcie działania, chodziło o to aby w odróżnieniu od newsletterów o których będzie mowa dalej, wiadomość do klienta była dostarczona jak najszybciej. W rezultacie badań okazało się, że najbardziej prawidłowym językiem programowania wiadomości RSS będzie XML. Jest to zaawansowany następca popularnego formatu stron www – HTML i jest do niego bardzo podobny. Programowanie w XML daje niezwykle wiele korzyści związane przede wszystkim z faktem, że jest to język zoptymalizowany i ukierunkowany na działanie w Internecie, ma on jedną, główną zaletę – jest niezwykle wydajny i szybki. Ma jednak także jedną wadę – otóż tak samo jak przy odczycie strony www potrzebna jest przeglądarka, która przetłumaczy cały ten zawiły kod na czytelną postać, tak samo i w RSS potrzebne jest takie dodatkowe oprogramowanie. Program do odczytu wiadomości w kanałach RSS nazywa się popularnie czytnikiem. Czytnik RSS może występować w bardzo różnych formach, od osobnego programu do funkcji w programach typowo użytkowych – klientach pocztowych czy też przeglądarkach internetowych, jednak zwykle jest on niewielki oraz szybko działający. RSS przyrównać można do takiej malutkiej ulotki informacyjnej, w której zamieszczono tylko podstawowe dane o promocji, tekście czy innych zmianach na subskrybowanych stronach www. Newsletter natomiast jest już taką wirtualną publikacją zawierającą dość obszerne opisy tematów, zmian na stronach a po jego lekturze rzadko kiedy następuje przejście na główną stronę – ilość materiału to duża waga pliku i wolniejsze przesyłanie. Standardowo jednak newsletter wysyłany zostaje bezpośrednio na adres pocztowy nie częściej jak raz na tydzień ale zwykle dwa razy w miesiącu – po uzbieraniu odpowiedniej ilości artykułów. Jak widać nie nadaje się on zbytnio do przesyłania szybkich wiadomości informacyjnych. To może powróćmy do czytników RSS. Każdy czytnik kanałów informacyjnych jest programem multifunkcjonalnym, co oznacza ni mniej ni więcej jak fakt że za jego pomocą odczytywać można bardzo dużą ilość kanałów z różnych stron www. Należy zauważyć, że termin strona www ma znaczenie ogólne i może znaczyć także portal internetowy, blog czy forum, ponieważ wszystkie te strony należą bezpośrednio do grupy stron www.

Każdy większy serwis internetowy które regularnie umieszcza nowe informacje na swoich łamach powinien mieć i zapewne wiele z nich ma uruchomioną usługę kanałów informacyjnych. Będąc w Internecie zapewne nie jeden raz natknęliście się Państwo na ikonkę z napisem RSS, takim właśnie symbolem zaznaczane są kanały informacyjne. Jak z nich korzystać, zaraz o tym opowiem. Wspomniana już nazwa RSS jest w rzeczywistości skrótem pierwszych liter wyrażenia angielskiego. Istnieją dwa rozwinięcia tego skrótu: „Really Simple Sindication” oraz troszkę rzadziej używany „Rich Site Summary”. Ponieważ do tej pory nie zidentyfikowano poprawnej nazwy, to te dwa rozwinięcia przyjęto jako prawidłowe i są najczęściej używanymi. Do czego służą kanały informacyjne? Technologia rozpowszechniania kanałów informacyjnych jest nowoczesnym narzędziem wykorzystującym Internet i za pomocą, którego możliwe jest szybkie wysłanie krótkich wiadomości do osób zainteresowanych wszelkiego rodzaju zmianami na stronie www lub w ofercie danej firmy. Początki RSS sięgają roku 1999 kiedy to firma Netscape, wprowadziła taką funkcjonalność na swoich stronach internetowych. W RSS największy nacisk kładzie się na szybkość działania oraz funkcjonalność – i taką właśnie jest ta technologia. Ten stan zawdzięcza zastosowaniu innowacyjnego protokołu przesyłania jakim jest język programowania XML. Historia tego języka zaczyna się w momencie kiedy stwierdzono, że stary standard w którym pisano strony HTML już się nie sprawdzi, jednak powstały technologie go wspierające i XML już nie był potrzebny. W przyrodzie jednak nic się nie marnuje XML znalazł swoje miejsce w oprogramowaniu różnego typu, ale najczęściej działa on w programach działających pomiędzy użytkownikiem a Internetem. Zdecydowanie RSS zalicza się do tej grupy programów. Jak już wcześniej wspomniałem twórcom RSS zależało na szybkości działania i z tego względu język XML był bardzo dobrym wyborem. Jako język internetowy jest on przygotowany do pracy w tym środowisku jak żaden inny, jest szybki oraz wydajny. Ponieważ zapis kodowy formatu .xml jest dość trudny do odczytu, dla wygodnej obsługi należy posłużyć się dodatkowym oprogramowaniem znanym powszechni jako czytniki RSS. Istnieje wiele form takich czytników, i istnieją one jako osobne programy lub mogą też być wbudowane w inne programy – najczęściej internetowe. Rosnącą popularność kanałów RSS potwierdza wyposażenie w czytnik RSS systemu operacyjnego Windows firmy Microsoft. Było to w roku 2007, a wersją z RSS’em był Windows Vista. Czytnik RSS jako taki nie jest przypisany do jednego kanału RSS, wręcz przeciwnie, daje on możliwość stworzenia listy ulubionych kanałów z których chce się otrzymywać wiadomości na bieżąco. Każda wiadomość jest formatowana tak samo i zawiera te same elementy. Konieczną rzeczą jest tytuł wiadomości, który jest kopią tytułu z pełnej wersji tej wiadomości. Jest też streszczenie artkułu będące w rzeczywistości zdaniami wstępnymi z wiadomości głównej. Jest też miejsce dla autora oraz źródła strony oraz na datę wraz z godziną publikacji. Ostatnim elementem , który na pierwszy rzut oka jest niewidoczny jest link. Link jest skrótem internetowym po kliknięciu na którego automatycznie ładuje się strona z pełnym tekstem wiadomości – praktyczne, prawda? Dobrym elementem zewnętrznego czytnika RSS jest też wyposażenie go w mini przeglądarkę, dzięki czemu nie musi uruchamiać się do tego celu przeglądarka zewnętrzna.

Nowoczesne technologie atakują nas to z prawej strony, to z lewej, to znów od tyłu – będzie jej coraz więcej, niektórzy porwą się w jej nurt, inni nie wtrzymają i zatrzymają się na pewnym etapie. Jedną z tych technologii, stosowaną dzisiaj powszechnie w Internecie jest RSS. Generalnie jej przeznaczeniem jest przekazywanie informacji przez Internet do zainteresowanych osób, zawierających na przykład: nowości na stronie, promocje firmowe, oraz aktualizacje oprogramowania. stron WWW oraz najnowszego oprogramowania oferowanego przez daną firmę. Sama nazwa RSS pochodzi bezpośrednio z języka angielskiego, jednak dokładnie, na 100% nie wiadomo jak pierwotnie ją nazywano. W użyciu istnieje wiele rozwinięć tego skrótu, jednak dwa z nich są najpopularniejsze: „Really Simple Sindication” oraz „Rich Site Summary” używane zamiennie. Całe nasze życie podporządkowane jest informacji: komunikacja, reklama, biurokracja to wszystko wiąże się z przekazywaniem informacji. Najpopularniejszym jednak medium dla informacji jest Internet. RSS jest narzędziem, technologią dzięki której można w niezwykle szybki sposób przesłać informację. Społeczeństwa całego świata przechodzą w dzisiejszych czasach metamorfozę stając się społeczeństwami informacyjnymi, czyli takimi w których głównym produktem jest informacja, można ją kupić oraz sprzedać tak samo jak każdą inną rzecz. Matką całej tej technologii jest jedna z potentatów informatycznych – firma Netscape. Jej pierwszą wersję zaprezentowano w roku 1999 i wprowadzono do funkcjonowania na stronach WWW należących do tej firmy. Głównym wytycznym działania takiej technologii stała się chęć jak największego przyspieszenia przesyłania informacji o zmianach do użytkownika. Miała ona stać się niejako alternatywą do nieco starszej technologii zwanej newsletterami. Newsletter to przesyłany drogą elektroniczną rozbudowany list w którym znajdują się obszerne artykuły, wraz z opisami nowości iż zdjęciami. Śmiało można powiedzieć, że stanowi on taką większą publikację – broszurkę o danej stronie www. Jednakże sama technika wysyłania na konto pocztowe oraz konieczność zebrania wystarczającej ilości informacji powodowała, że wysyłka przesuwała się znacząco w czasie, najczęściej było to 2 razy w miesiącu. W zasadzie fakt ten kwestionował użycie jej do szybkiego przesyłania wiadomości – dlatego należało wymyślić coś zdecydowanie nowego. Można powiedzieć, że przyspieszenie RSS jest niesamowite jeżeli przyrównać je do wspomnianego wcześniej newslettera – sama technologia gwarantuje przesłanie wiadomości w parę sekund po aktualizacji danych na stronie WWW. W praktyce jednak ogranicza się tą szybkość na kilkuminutową, ponieważ użytkownik w jednej sekundzie zarzucony byłby dużą ilością takich wiadomości. Cała wiadomość RSS podzielona jest na elementy blokowe z których każdy z nich zawiera inną treść: temat wiadomości, link do pełnej treści, data publikacji, streszczenie oraz autor lub źródło strony. Prawie każda wiadomość wykorzystuje ten schemat. Natomiast RSS od technicznej strony wykorzystuje XML jako język programowania internetowego. Każdy z elementów wiadomości zawarty jest w kodzie programistycznym, który jest zdecydowanie mało czytelny. Należało coś w tym względzie wymyślić, wprowadzono na rynek zatem programy które potrafią przeformatować taki kod tak aby był czytelny. Ogólnie programy takie nazwane są czytnikami RSS i rozprowadzane obecnie w różnych formach i na różne platformy sprzętowe.