Każdy z nas buszując po Internecie na pewno nie jeden raz napotkał się na ikonkę z podpisem RSS, i zdawał sobie pytanie: Czym to jest? Aby poznać początki musimy cofnąć się do roku 1999, wtedy to jedna z czołowych firm w zakresie Internetu szukała sposobu na to by móc w dość szybki i czytelny sposób powiadamiać użytkowników swoich stron www o wszelkich ich aktualizacjach oraz nowości w zakresie oprogramowania, które wtedy znajdowało się w ofercie tej firmy. Była to firma Netscape. Po raz pierwszy zastosowano tą technologię na stronie znajdującej się pod adresem my.netscape.com. Pytacie się dlaczego to coś nazywa się RSS? Istnieją dwa najpopularniejsze rozwinięcia tegoż skrótu, oczywiście w języku angielskim i nikt nie wie, który z nich był pierwszy: „Really Simple Sindication” oraz „Rich Site Summary”, przyjęto jako poprawne i są zamiennie wykorzystywane. Życie w dobie społeczeństwa informacyjnego, niesie za sobą wielkie zmiany, które jednak są wprowadzane automatycznie, jednak jedno jest pewne – informacja rządzi dzisiejszym światem. Do dyspozycji mamy wiele narzędzi do jej wymiany: komórki i komputery, telewizory i radio. Wystarczy popatrzeć na Teleexpres o godzinie 17 – zbrodnia, krzywda oraz informacje giełdowe. Internet nie jest inny, szukając czegokolwiek inwestujemy w informację swój czas oraz pieniądze, ponieważ i tak płacimy za dostęp do Internetu. RSS jest technologią, która przesyła do subskrybenta kanału informacje o zmianach na stronie, o promocjach. Ma to za zadanie tak zainteresować klienta, aby przyciągnąć go do kupna czegokolwiek lub chociaż do przeczytania głównego artykułu – a na stronie i tak wyświetlą się reklamy. Bazą RSS jest nowoczesny język programowania internetowego, jakim jest XML. Cała komunikacja pomiędzy witryną a użytkownikiem prowadzona jest właśnie w tym języku. I to jest właśnie powodem tego, że po stronie użytkownika powinno znaleźć się narzędzie, które potrafiłoby przetłumaczyć ten język na zrozumiały dla nas. Jest to właściwie jedyna wada tej technologii. I tak nadgonić ona potrafi szybkością działania. Wiadomości takie są bardzo małe i krótkie a optymalizacja języka pod działanie w Internecie powoduje dodatkowe przyspieszenie działania. Newslettery są to narzędzia pod kilkoma względami przypominające RSS’y, ponieważ i jedne i drugie służą w rzeczy samej do reklamy. Jednakże newslettery zawierają zwykle wiele więcej informacji na przykład pełne artykuły, zdjęcia i inne, oraz często przesyłane są z niewiarygodnie dużym opóźnieniem, najczęściej dwa razy w miesiącu. Korzystając z RSS od strony sprzedawcy, można powiedzieć, że przygotowanie takiej krótkiej wiadomości przebiega całkowicie automatycznie i wykonywane jest wraz z aktualizacją strony, a szczególnie przy dodawaniu nowych wiadomości. Odbywa się to w następujący sposób: z treści pełnej wiadomości wykrawany jest fragment, najczęściej jest to początek i wraz z kopią tematu wiadomości wysyłany do subskrybenta kanału RSS. Po stronie użytkownika powinno znaleźć się wspomniane wcześniej oprogramowanie tłumaczące, które zwane jest też potocznie czytnikami RSS. Taki czytnik spotkać można w kilku postaciach: jako elementy wbudowane w oprogramowanie internetowe, jako osobne programy, jako dodatki do programów oraz jako tak zwane „widgety”. Jednak nadal największą popularnością i funkcjonalnością mogą poszczycić się czytniki RSS rozprowadzane jak osobne programy. Za pomocą każdego z nich można wygodnie stworzyć listy kanałów, z wielu źródeł według tylko i wyłącznie naszych upodobań.

Większość społeczeństw na kuli ziemskiej zdominowane jest w dzisiejszych czasach przez nurt społeczeństwa informacyjnego i chyba nic w tym dziwnego. Popularność telefonów komórkowych oraz Internetu także tego bezprzewodowego, jest dowodem na to jak potrzebujemy pozyskiwać i wymieniać się informacją. Staje się ona takim samym dobrem konsumpcyjnym jak inne produkty znajdujące się obecnie na rynku – dodatkowo za nią także trzeba płacić. Jeżeli coś w Internecie jest darmowe to w istocie takie nie jest, jest tak dlatego, że za dostęp do Internetu i tak musimy zapłacić, płacimy także własnym czasem, ponieważ wyszukanie odpowiedniej informacji trwa czasem naprawdę długo. W Internecie istnieje także wiele stron oferujących informacje lub usługi tam zawarte za określoną opłatą, nie wspominając jeszcze na przykład o elektronicznych książkach – e-bookach, które nie raz są droższe od ich odpowiedników w druku. Każda informacja niesie ze sobą jakąś wartość, czasem pozytywną, czasem negatywną i czasem z pozoru bez stronną. RSS jest technologią oferowaną w sieci za pomocą której można informować użytkownika o wszelkich zmianach wprowadzonych na stronie www i tym samym przyciągnąć jego uwagę. Strona taka może wykonywać bardzo różne zadania i być różne wykonana, może być zarówno portalem, forum, sklepem jak i zwykłą stroną www. RSS to technologia w języku polskim nazwana kanałami informacyjnymi, de facto jest ona elementem szeroko rozumianej reklamy, chociaż sama technologia zabrania przesyłania reklam, to już na stronach z pełnymi artykułami (tymi które są zaktualizowane) jest ich pełno. W terminologii komputerowej 10 lat wiązane jest z trzema pokoleniami w życiu ludzi – a czas ten co roku, z powodu lawiny nowych technologii, zmienia się. RSS powstało w roku 1999 ma więc już za sobą prawie cztery pokolenia – niezły z jej staruszek. Jednak to co jest dobre i proste nie chce się szybko skończyć – oczywiście mowa tu o świecie cyberprzestrzeni Internetu. Na rynek, a także do własnej funkcjonalności stron www dodała tę technologię firma Netscape. Głównym celem było utrzymanie dość wysokiej ilości osób zainteresowanych nie tylko działalnością firmy ale także jej produktami. RSS tworzy zapas ludzi, którzy mogą w przyszłości stać się klientami. Głównym założeniem tej technologii była łatwość i szybkość przekazywania informacji, do tego celu zdecydowano się wykorzystać istniejący już język programowania internetowego zwany XML. Ma on niezwykłe właściwości przypisywane tylko i wyłącznie językom internetowym są po prostu optymalizowane do działania w tym właśnie środowisku, dlatego udało się taką szybkość uzyskać. Język taki ma także pewnego rodzaju wadę – aby w pełni zrozumieć jego kod należy zapoznać się z funkcjonowaniem i składnią języka. Przeciwdziałano temu faktowi wprowadzając na rynek czytniki RSS, są to programiki lub części oprogramowania, które interpretują taki kod i przedstawiają go w formie zrozumiałej dla czytelnika. Istnieje wiele możliwości ich adaptacji i mogą być zainstalowane na wielu platformach sprzętowych mających dostęp do Internetu, na przykład komórki. Formatowanie takiej wiadomości odbywa się zawsze w podobny sposób i prawie zawsze zawiera większość z przedstawionych tutaj bloków w których umieszcza się inną zawartość. Tytuł wiadomości RSS jest skopiowanym tytułem oryginalnego tekstu. Krótkie streszczenie zawiera kilka zdań, najczęściej z początku pełnej treści. Informacja o autorze lub źródle artykułu oraz daty publikacji często wraz z godziną jest nie mniej wymagana. Istnieje także link kierujący do głównego artykułu.

Kanały Informacyjne to polska nazwa kanałów RSS, oferowanych na przeróżnych stronach www. Nie jest to technologia bardzo nowa, ponieważ swoje lata już ma. Ale jest ona na tyle popularna oraz brak jej alternatywy, że z powodzeniem na rynek wprowadzane są jej kolejne wersje. Netscape w roku 1999 wprowadził pierwszą wersję tego rozwiązania, funkcjonalna wersja wkrótce pojawiła się na jej stronach www. Troszkę trwało zanim ludzie nauczyli się z niej korzystać ale opłacało się. RSS jest technologią pomagającą zwykłemu użytkownikowi w wyszukiwaniu informacji. Główną przesłanką do budowy takiego narzędzia stało się właśnie przesyłanie szybkich i krótkich wiadomości na temat zmian w funkcjonalnościach stron www, a także innych zmianach. Do tych celów dotychczas korzystano z pomocy newsletterów, jednak ich budowa i starsza technologia tworzyły zaporową wadę do wykorzystania ich do szybkiego przesyłania wielu, krótkich wiadomości. Chodziło tu o wielkość pliku takiego newslettera oraz przesyłanie go przez pocztę elektroniczną, nierzadko, tylko i wyłącznie dwa razy w miesiącu. Newsletter to list z wiadomościami lub wiadomości listowe, można go zrozumieć przez przyrównanie go do gazetki informacyjnej tak często pojawiającej się w naszych skrzynkach pocztowych. W chwili obecnej newslettery zeszły do niszy konsumpcyjnej, co nie oznacza w żadnym przypadku ich śmierci – nadal istnieją ludzie, którzy rozwijają ten projekt. RSS’y spotkać można dzisiaj prawie na każdej większej stronie www, ponieważ działają na nieco innej zasadzie. Istnieje pewny, przyjęty wygląd każdej wiadomości RSS i podzielić ją można na bloki lub poszczególne elementy. Wyróżnić można bloki o następującej zawartości: tytuł wiadomości, streszczenie wiadomości, autora lub informację skąd pochodzi wiadomość oraz link. Obecna wersja technologii RSS jest wersją uzupełnioną o dodatkowe właściwości – na przykład przesyłanie obrazków, które wyświetlą się razem z wiadomością. Linkiem nazywamy taki element wiadomości za pomocą, którego w szybki sposób możemy przełączyć się na widok pełnej wersji danego artykułu. Często jest on także ukryty pod maską tematu. Aby szybkość i skuteczność wysyłania takich wiadomości była jak najlepsza należało całą operację jakoś zautomatyzować oraz zoptymalizować w kierunku Internetu. Do tego celu wykorzystano język programowania internetowego zwany XML. Jako bezpośredni następca starszego HTML’a jest on w swej budowie nieco do niego podobny. Strona w HTML musi zostać niejako przetłumaczona na to co widzimy na ekranie, z XML jest podobnie i do tego celu wykorzystujemy czytniki RSS. Najczęściej używanymi tego typu programami są programy instalowane osobno, jednakże postęp technologiczny spowodował osadzenie takiego oprogramowania również w środku innych programów na przykład przeglądarek internetowych. Wraz z wprowadzeniem na rynek Windows Vista w roku 2007, mamy standardowo wyposażony komputer już z zainstalowanym czytnikiem w postaci widgeta – czyli elementu podręcznego, graficznego paska zadań , który nazywa się „sidebarem”. Ten fakt zdaje się potwierdzać nadal rosnące zainteresowanie tego typu technologią. Kolejna jej wersja, obecnie testowana ma umożliwić przesyłanie oprócz tekstu także wiadomości multimedialne takie jak video lub pliki dźwiękowe. Jeden czytnik jest w stanie odczytywać wiadomości z wielu źródeł, użytkownik sam tworzy listę takich kanałów.

Żyjemy w społeczeństwie informacyjnym, czyli w takim w którym informacja jest produktem za który trzeba płacić. Najpopularniejszym medium w uzyskiwaniu informacji jest w dzisiejszych czasach Internet i chyba nikt w ten fakt nie zaprzeczy. Za wszystko musimy płacić, także za informację – chociaż jest ona udostępniona darmowo na przykład na stronach WWW to i tak musimy płacić za dostęp do Internetu. Są też informacje w Internecie za które płacić trzeba osobno – za dostęp do portalu randkowego, za dostęp do forum, ale także trzeba zapłacić za profesjonalne opracowania różnego rodzaju tematów na przykład w postaci książek elektronicznych. Każda informacja jest na sprzedaż i nic w tym dziwnego, że powstają najnowocześniejsze technologie mające za zadanie reklamowanie lub informowanie użytkownika o zmianach na stronie czy też w ofercie ulubionego sklepu internetowego. Jednym z takich narzędzi zdobywających co raz większą popularność jest RSS. Wbrew pozorom nie jest to technologia nowa, ponieważ jej początki związane są z firmą Netscape a wszystko działo się w roku 1999, a więc od strony komputerowej to już prawie prehistoria. Cała rzecz polegała na tym, że szukano w firmie takich rozwiązań które pozwoliłyby łatwo i szybko informować osoby zainteresowane wszelkiego rodzaju zmianami na stronach WWW oraz w ofercie firmy Netscape. Na pomoc przyszedł im standard programowania w formacie .xml jest to nowoczesny język internetowy, który posiada wiele zalet – między innymi wspomnianą już szybkość działania, implementacji, jednak także i jedną poważną wadę, które posiadają także wszystkie tego typu języki – bezpośrednio jest on mało czytelny, zwłaszcza dla typowego internetowego cyber-poszukiwacza. Problem ten udało się rozwiązać w ten sam sposób co w typowej stronie WWW, zapisanej w podobnym języku HTML. Otóż przeglądarka internetowa tłumaczy niejako kod strony na interfejs graficzny, ponieważ strona WWW to przede wszystkim grafika bo to ona decyduje o atrakcyjności strony. Wiadomości RSS tłumaczone są podobnie, ale za pomocą na przykład osobnego programu do RSS zwanego popularnie czytnikiem kanałów informacyjnych RSS. Czytniki takie mogą występować w różnych formach, oprócz osobnego programu można wyróżnić jeszcze na przykład: czytnik wbudowany przez producenta w oprogramowanie internetowe, czytnik będący częścią oprogramowania komórkowego oraz widget – takie proste poszerzenie interfejsu systemu operacyjnego (pierwszy raz zastosowane w popularnych Windowsach w roku 2007 we Viście). Wiele programów mających funkcję pluginów – czyli rozszerzeń ma także możliwość darmowego ściągnięcia takiego czytnika wzbogacając zdecydowanie jego funkcjonalność. Wygląd takiej wiadomości jest podzielony na kilka bloków, zawierających inną zawartość. Można wyróżnić tu następujące elementy takiej wiadomości: najbardziej rzucającym się w oczy jest tytuł zarówno wiadomości RSS jak i identyczny tytuł pełnej wersji wiadomości znajdującej się w Internecie, kolejnym jest streszczenie lub krótki opis tematu zawierający dosłownie do kilku zdań, nie może zabraknąć także informacji o autorze lub źródle artykułu, daty publikacji często wraz z godziną oraz linku. Każda wiadomość jest zatem maksymalnie okrojona, jednak jej celem jest zachęcenie czytającego do przejścia do głównego artykułu, który zawiera więcej informacji na dany temat. Funkcję szybkiego przejścia pełni tutaj link – jest to taki skrót internetowy, który sam w sobie zawiera ścieżkę do pełnego tekstu, po kliknięciu na niego użytkownik zostaje automatycznie przeniesiony.

Z punktu widzenia komputerów RSS jest technologią już nie młodą, a z punktu widzenia życia ludzkiego było to tak niedawno. Był rok 1999 kiedy to firma Netscape, która wtedy była liderem na rynku informatycznym wprowadziła do funkcjonalności swojej strony usługę pobierania tak zwanych nagłówków wiadomości wzbogaconych o kilkuzdaniowy opis tematu głównego. Ideą powstania takiej technologii było szybkie, skuteczne i funkcjonalne powiadomienie osób, które zainteresowane są działalnością firmy o wszelkiego rodzaju zmianach na stronach www. W założeniu technologia RSS miała wyprzeć z rynku starszą technologię newsletterów. Ogólnie newslettery są dość podobne do RSS i dlatego warto wspomnieć kilka zdań na ich temat. Niestety wszystko potoczyło się nie zupełnie z oczekiwaniami. Newsletter jest wysyłaniem elektronicznych publikacji – jak sama nazwa wskazuje „wiadomości listowe”. Publikacja taka nie tylko zawiera dużą ilość informacji, ale na domiar złego ich przesyłanie odbywało się niezwykle rzadko – ale najczęściej dwa razy w miesiącu. Taka gazetka informowała użytkownika o nowościach i zmianach ale także za jej pomocą rozsyłane zostały materiały niezamieszczone na stronie www lub niemogące być tam zamieszczone. W chwili obecnej newslettery straciły na popularności ale nie zamierzają tak szybko odchodzić ponieważ nadal jest wiele osób którym odpowiada taka forma informowania o zmianach. Cała technologia RSS różni się od nich z kliku podstawowych względów. Aby móc zaimplementować w technologii szybkość działania, wykorzystano język XML. XML jest jeżykiem, który miał zastąpić język HTML, jednak sprawy potoczyły się znów inaczej. Szybko jednak zauważono jego zalety wykorzystując go do budowy aplikacji działających na pograniczu Internetu i użytkownika domowego. Wiadomości RSS, zakodowane są dokładnie w języku XML, dlatego właśnie do ich odczytu należy wykorzystać dodatkowe oprogramowanie. Wiadomość taka jest tak okrojona jak powszechnie wszystkim znany sms w komórkach – no może troszkę przesadziłem – jak MMS. W budowie każdej wiadomości wyróżnić można następujące bloki: Tytuł wiadomości – czyli nagłówek, jest to pierwsza rzecz, którą zobaczymy, jest on kopią pełnego artykułu. Krótkie wprowadzenie – kilka zdań skopiowanych z pełnej wersji artykułu. Kolejnymi częściami są data często wzbogacona o godzinę publikacji oraz względnie autor artykułu lub źródło strony. Ostatnią, nie zawsze widoczną częścią takiej wiadomości jest link, który bywa ukryty w tytule wiadomości. To właśnie za jego pomocą, po kliknięciu na niego zostaniemy przekierowani na stronę z pełnym artykułem. Takie rozwiązanie to rozwiązanie idealne, bo chyba nikomu nie chce się szukać na własną rękę. Aktualnie używana wersja RSS jest wzbogacona o możliwość przesyłania miniaturowych obrazków. Kolejna testowana obecnie wersja rozwija swoje możliwości w kierunku multimediów, odebrana wiadomość może być plikiem video lub audio. Wspomnianym wcześniej dodatkowym oprogramowaniem do odczytu i interpretacji języka XML nazywa się popularnie czytnikami RSS. Oczywiście tylko w języku polskim, a w angielskim na przykład nazywa się je klientami kanałów informacyjnych – co kraj to obyczaj. Ikonka na której widnieją trzy krzywe linie symbolizujące antenę lub rozgłośnię, jest właśnie dostępem do kanału RSS. Czytnik RSS natomiast może być również częścią innego oprogramowania – najczęściej internetowego.