W dobie XXI wieku, najbardziej poszukiwanym produktem stała się informacja. Każda wiadomość jest na wagę złota, a jeżeli padnie na podatny grunt to potrafi wydać duży zysk. Reklama nie jest niczym innym jak przekazem informacji o produktach, można więc śmiało powiedzieć także, że istnieje coś takiego jak reklama informacji lub jeszcze bardziej zagmatwane – przekaz informacji o pewnej informacji. Informację możemy kupić i sprzedać. Dla przykładu można podać tutaj elektroniczne wersje książek, książka nie jest niczym innym jak zbiorem informacji, czasami fikcyjnych, ale zawsze to jest informacja – książki takie można już śmiało kupić w internetowych księgarniach. To co w tej chwili przedstawiłem jest sednem życia w społeczeństwie informacyjnym, którym rządzi informacja, de facto nie wiadomo dlaczego, ale zawsze zła informacja jest lepsza, droższa. Aby móc sprzedać więcej informacji na dany temat należy pójść w reklamę. W identyczny sposób poszła firma Netscape w rok 1999. Wyszła ona z założenia, że jeżeli pewien człowiek jest zainteresowany danymi produktami i informacjami, jest on potencjalnym klientem. Jak mówi stare przysłowie: „O klienta trzeba dbać!”. Naukowcy ostro wzięli się do pracy i w niedługim czasie powstał pierwszy projekt prototypu dzisiejszego RSS. Skupili się oni głównie na jednym aspekcie działania, chodziło o to aby w odróżnieniu od newsletterów o których będzie mowa dalej, wiadomość do klienta była dostarczona jak najszybciej. W rezultacie badań okazało się, że najbardziej prawidłowym językiem programowania wiadomości RSS będzie XML. Jest to zaawansowany następca popularnego formatu stron www – HTML i jest do niego bardzo podobny. Programowanie w XML daje niezwykle wiele korzyści związane przede wszystkim z faktem, że jest to język zoptymalizowany i ukierunkowany na działanie w Internecie, ma on jedną, główną zaletę – jest niezwykle wydajny i szybki. Ma jednak także jedną wadę – otóż tak samo jak przy odczycie strony www potrzebna jest przeglądarka, która przetłumaczy cały ten zawiły kod na czytelną postać, tak samo i w RSS potrzebne jest takie dodatkowe oprogramowanie. Program do odczytu wiadomości w kanałach RSS nazywa się popularnie czytnikiem. Czytnik RSS może występować w bardzo różnych formach, od osobnego programu do funkcji w programach typowo użytkowych – klientach pocztowych czy też przeglądarkach internetowych, jednak zwykle jest on niewielki oraz szybko działający. RSS przyrównać można do takiej malutkiej ulotki informacyjnej, w której zamieszczono tylko podstawowe dane o promocji, tekście czy innych zmianach na subskrybowanych stronach www. Newsletter natomiast jest już taką wirtualną publikacją zawierającą dość obszerne opisy tematów, zmian na stronach a po jego lekturze rzadko kiedy następuje przejście na główną stronę – ilość materiału to duża waga pliku i wolniejsze przesyłanie. Standardowo jednak newsletter wysyłany zostaje bezpośrednio na adres pocztowy nie częściej jak raz na tydzień ale zwykle dwa razy w miesiącu – po uzbieraniu odpowiedniej ilości artykułów. Jak widać nie nadaje się on zbytnio do przesyłania szybkich wiadomości informacyjnych. To może powróćmy do czytników RSS. Każdy czytnik kanałów informacyjnych jest programem multifunkcjonalnym, co oznacza ni mniej ni więcej jak fakt że za jego pomocą odczytywać można bardzo dużą ilość kanałów z różnych stron www. Należy zauważyć, że termin strona www ma znaczenie ogólne i może znaczyć także portal internetowy, blog czy forum, ponieważ wszystkie te strony należą bezpośrednio do grupy stron www.