Prędzej czy później każdy chodzący po Internecie spotka się z jakimś nowym elementem czy technologią. W epoce społeczeństwa zdominowanego przez informację, Internet zaczyna rozwijać się jak żaden inny element informatyczny. Niemalże z dnia na dzień pojawiają się nowe technologie a przeciętny użytkownik nie wykorzystuje nawet kilku procent z tego co jest oferowane. Nie inaczej jest z technologią RSS, która mimo rosnącej popularności i tak jest mało znana i to nie tylko w polskim Internecie. Jest to technologia jak najbardziej użytkowa z której skorzystać może każdy internauta. Rok 1999 był rokiem w którym narodził się pierwowzór tego systemu a wszystko dzięki pracy specjalistów z firmy Netscape. Chodziło o to by móc informować wszystkie zainteresowane osoby o zmianach w oprogramowaniu, wydawaniu nowych wersji oraz pojawianiu się nowych tekstów na stronie. Główną wytyczną stała się szybkość działania. Dlatego właśnie naukowcy skierowali swój wzrok ku językowi programowania internetowego zwanego XML. To właśnie jego rodowód i skrajnie mała ilość przesyłanych danych w przypadku RSS gwarantuje niezwykłą szybkość działania. Już w kilka sekund po aktualizacji treści użytkownik powinien wiedzieć o takiej aktualizacji, w praktyce jednak przyjmuje się wysyłanie takich wiadomości co kilka minut, w przypadku gdy użytkownik ma wiele kont RSS powoduje to, że nie otrzymuje wiadomości co kilka sekund co mogłoby zdecydowanie zakłócić inną pracę na komputerze. Można śmiało powiedzieć, że RSS w pewnej części wypiera swego starszego brata newslettera, który w chwili obecnej jest zdecydowanie mniej używany. Newsletter to rodzaj czasopisma internetowego, najczęściej rozsyłanego za pomocą poczty elektronicznej, jednakże częstotliwość jego wysyłania, dość duży rozmiar pliku szybko skreśliła jego użyteczność w zakresie tej idei. Jeżeli porównać by RSS’a do życia codziennego, to jest on jakby ulotką informacyjną, po przeczytaniu której subskrybent wykonuje akcję przejścia do pełnego artykułu lub ogólnie treści związanej z wiadomością. Szczerze mówiąc formatowanie w kodzie XML, jest mało czytelne i właśnie do tego celu wykorzystano dodatkowe oprogramowanie, które w żargonie informatycznym nazywa się interpreterem. W języku polskim na tego typu programy mówi się czytniki RSS w odróżnieniu do języka angielskiego w którym jest to klient kanału RSS. Program taki tłumaczy wiadomość na czytelną dla człowieka i zawierającą stałe bloki o różnej zawartości. Blok wiadomości RSS jest to pewna stała wydzielona jego część, istnieją następujące bloki, zawierające: tytuł, krótkie streszczenie lub wprowadzenie do artykułu właściwego, autora wraz ze źródłem, datę często razem z godziną dodania artykułu oraz link. Link jest bezpośrednim skierowaniem na pełną treść artykułu, po kliknięciu na niego subskrybent bezpośrednio przenosi się do pełnego artykułu. Każdy taki program jest multifunkcjonalny, co oznacza, że w jednym programie możemy przeglądać wiele kanałów pochodzących nawet ze skrajnie różniących się stron. Wykorzystanie tej technologii może być różnorakie, tak jak różne są w dzisiejszych czasach strony internetowe, mamy: blogi, fora, aukcje internetowe, sklepy internetowe, portale informacyjne, portale branżowe i tak dalej. Dzięki RSS zyskuje się drogę do zaprezentowania potencjalnemu odbiorcy najnowszej promocji, nowych aukcji czy nowych wpisów lub komentarzy na blogu.

Mimo, że technologia RSS nie jest technologią nową, to nadal wielu ludzi nie wie jak można wykorzystać ją do własnych celów i udogodnień jakie ona oferuje. Jej początki nierozerwalnie wiążą się z rokiem 1999, kiedy to jeden z potentatów w dziedzinie technologii internetowych, a mianowicie firma Netscape, wprowadziła nową funkcjonalność na swoich stronach WWW. Był to niejako zalążek całej technologii, już wtedy był oczekiwaną przez internautów alternatywą. Każda inicjatywa wiąże się nierozerwalnie z jakąś ideą, celem, który chce się osiągnąć. Nie inaczej jest też z RSS. Ideą RSS, było szybkie dotarcie do osób zainteresowanych ofertą firmy w celu poinformowania ich o zmianach na stronie, nowych wersjach oprogramowania czy promocjach. Podobną podstawę powstania miały także jeszcze starsze od RSS newslettery, jednak miały one jedną podstawową i kluczową wadę – rozsyłane były na konta poczty elektronicznej dość rzadko, najczęściej dwa razy w miesiącu i fakt ten właśnie najbardziej kłóci się z ideą szybciej informacji. Po za tym newslettery miały status elektronicznego czasopisma w którym nieczęsto znaleźć można było reklamy oraz długie teksty co znacząco zwiększało fizyczną wielkość takiego pliku. Dzisiaj zdecydowanie w sieci, królują RSS’y, które pozbawione są ich wad. Generalnie wiadomość z kanału RSS zbudowana jest z tak zwanych bloków w których znajdują się określone teksty lub obrazki. W ich opisie wyróżnić można bloki o następującej zawartości: tytuł wiadomości, streszczenie wiadomości, autora lub informację skąd pochodzi wiadomość oraz link. Co raz częściej także jako dodatek dołącza się do niej także obrazek lub zdjęcie zgodne z tematem. Zdecydowanie najwygodniejszym rozwiązaniem jest wykorzystanie linków w tych krótkich wiadomościach. Link jest skrótem, po kliknięciu na którego można niemalże od razu przenieść się na stronę WWW, której dana wiadomość dotyczy, na przykład w celu zasięgnięcia większej ilości informacji. Od strony technicznej cała operacja odczytu oparta jest o nowoczesny język programowania internetowego jakim jest XML. Z wyglądu ten język jest bardzo podobny do języka HTML, który stanowi podstawę budowy każdej strony. Ogólnie rzecz biorąc czytanie takiego kodu jest dość męczące i dość trudne, dla osób niezajmujących się profesjonalnie takim programowaniem. Aby uniknąć tego problemu wprowadzono na rynek programy zwane interpreterami języka, natomiast popularnie zwane są przez użytkowników czytnikami RSS. Jak już wspomniałem są to dodatkowe programy instalowane najczęściej osobno. Jednakże rosnąca popularność technologii RSS spowodowała także nie małą ekspansję czytników w zupełnie odmiennym stylu. W chwili obecnej ich istnienie zauważyć można w wielu przeglądarkach internetowych, integrujących się z nimi jako podstawowa lub dodatkowa funkcja na przykład po instalacji rozszerzenia. Także system operacyjny Windows Vista ma standardowo zainstalowany tak zwany wideget – czyli swego rodzaju rozwinięcie powłoki systemu, które de facto jest czytnikiem RSS. Czytnik taki jest multi-funkcjonalny co oznacza, że każdy użytkownik może stworzyć sam dla siebie listę kanałów z których ściągał będzie informacje. W ten sposób personalizuje się dany program w kierunku użyteczności dla dosłownie, każdego zainteresowanego. RSS’y są dzisiaj standardowo dołączane nie tylko do stron WWW, ale także blogów, forum, sklepów internetowych oraz wszelkiego rodzaju portali informacyjnych.

Buszując po bezkresnych otchłaniach Internetu na pewno nie raz napotkaliście na ikonkę z podpisem RSS, i zdawaliście sobie pytanie: Co to w ogóle jest i z czym to jest powiązane? Początek technologii RSS datuje się na rok 1999, kiedy to jedna z czołowych firm pracująca w zakresie technologii internetowych szukała sposobu na to by w szybki i intuicyjny sposób powiadomić swoich użytkowników o wszelkich aktualizacjach na stronach WWW i oprogramowania, które wtedy im oferowano. Mowa tu o firmie Netscape. Pierwowzór RSS zastosowano po raz pierwszy na stronach internetowych tejże firmy, znajdujących się pod adresem my.netscape.com. Dlaczego nazwa RSS? Jest to spowodowane, jak w większości przypadków – przypadkiem, bo jak inaczej nazwać to że nikt nie zna oryginalnego rozwinięcia tego skrótu? Obecnie, wśród użytkowników, najpopularniejszymi rozwinięciami są dwa: „Really Simple Sindication” oraz „Rich Site Summary”, poza tym istnieje jeszcze kilka innych, jednak te przyjęto jako poprawne i powszechnie są wykorzystywane zamiennie. Żyjemy już w dobie społeczeństwa informacyjnego, dzisiejszym światem rządzi informacja. Wystarczy spojrzeć na Teleexpres i już wiadomo czym się handluje: zbrodnią, krzywdą lub informacjami giełdowymi. Tak samo jest w Internecie, aby coś sprzedać, kupić musisz zainwestować w informację. Na takiej zasadzie działa także RSS. Przesyła on informacją o zmianach, o promocjach, tak aby zainteresować klienta, przyciągnąć go do kupna lub chociaż przeczytania danych informacji, którymi jest zainteresowany. RSS jest narzędziem stworzonym na bazie nowoczesnego języka programowania internetowego jakim jest XML. Fizycznie każda taka informacja przesyłana jest właśnie w tym języku, dlatego właśnie po stronie użytkownika powinno znaleźć się drugie tego typu narzędzie, które tłumaczyłoby ten język na zrozumiały dla nas. Jest to właśnie wadą tej technologii. Natomiast niezaprzeczalną zaletą jest jej szybkość działania. Taki stan rzeczy jest spowodowany przez wykorzystanie, krótkich wiadomości oraz właściwości optymalizacyjnych języka XML. Sam RSS pod kilkoma względami przypomina wykorzystywane do takich samych celów newslettery, jednakże one zawierają o wiele więcej informacji oraz często przesyłane są z niewiarygodnie dużym opóźnieniem spowodowanym ręcznym przygotowaniem i rozsyłką. W RSS, przygotowanie wiadomości przebiega automatycznie wraz z aktualizacją strony, a szczególnie nowych wiadomości. Z treści tej wiadomości wykrawany jest pewien fragment, najczęściej początek i wraz z nagłówkiem zawierającym temat wiadomości wysyłany do subskrybenta kanału RSS. Rolę tłumacza takiej wiadomości spełnia oprogramowanie zwane też potocznie czytnikami RSS. Rozpowszechnia się je w kilku postaciach: jako osobne programy, jako elementy wbudowane w oprogramowanie internetowe, jako dodatki do programów oraz jako tak zwane „widgety” czyli dodatki ulepszające do systemów operacyjnych. Największą funkcjonalnością szczycą się jednak czytniki RSS rozprowadzane osobno. Za ich pomocą można wygodnie tworzyć listy kanałów, z których chcemy otrzymywać wiadomości, zgodne z naszymi zainteresowaniami. Często także mają one wbudowaną mini przeglądarkę internetową i dzięki jednemu kliknięciu możemy, bez uruchamiania dodatkowych programów, przeczytać pełną treść wiadomości, która znajduje się na serwerze docelowym. Najnowszy standard technologii RSS, jest możliwość przysłania za jego pomocą wiadomości multimedialnych w postaci pliku dźwiękowego lub klipu video.

Wraz z bardzo szybkim i dynamicznym rozwojem Internetu co raz częściej pojawiają się nowe rozwiązania i technologie z nim związane. Jedną z takich technologii jest technologia RSS. Ponieważ Internet zdecydowanie zdominowany jest przez język angielski, tak i RSS jest nazwą pochodzenia typowo angielskiego. Ogólnie rzecz ujmując RSS jest skrótem, który nie ma, z kolei jednorodnego rozwinięcia. Podczas gdy jedni ludzie mówią, że nazwa RSS prawidłowo brzmi „Really Simple Sindication” w tym samym czasie inni przytaczają inną jego formę: „Rich Site Summary”. W praktyce jednak obie formy traktowane są jako poprawne a ich tłumaczenie nie wpływa znacząco na specyfikę RSS. Głównym zadaniem Internetu jest przekazywanie informacji na skrajnie różne tematy. Internet jako medium, posługuje się więc informacją i danymi jako elementami rynku i życia społecznego, który można kupić i sprzedać – informacja stała się produktem. RSS jest prostą kontynuacją tego procesu, jest technologią, która szybko potrafi przekazać informację klientowi za pomocą niezwykle prostego oprogramowania. Sama idea powstania RSS’a nie jest nowa i w pewnym stopniu zastępuje, czy też zdecydowanie wyprzedza używane do dzisiaj newslettery. Ogólnie mówiąc newsletter to taka forma czasopisma rozsyłanego poprzez pocztę elektroniczną. Jego nazwa jest połączeniem dwóch słów z języka angielskiego: news – czyli wiadomość oraz letter – czyli list, w wolnym tłumaczeniu: „wiadomość listowa”. Jest to zatem coś podobnego do RSS ale tylko pod względem informacji, które są w nim umieszczone, jednak często są one w formie już gotowych artykułów. Autorem pierwowzoru RSS’a jest firma Netscape, swojego czasu druga na świcie pod względem zaangażowana w rozwój Internetu. Główną ideą, która przyświecała autorom tej technologii było szybsze poinformowanie klienta o zmianach w nowych wersjach oprogramowania i informacji znajdujących się na stronie internetowej my.netscape.com. Zadaniem RSS nie jest zatem przesyłanie gotowych informacji, ale zasygnalizowanie pewnych zmian dotyczących różnych dziedzin życia i pokierowanie użytkownika do miejsca w którym znajduje się pełny artykuł na ten temat. Już w założeniu, zasygnalizowanie jest działaniem mniej czasochłonnym i informacjo-żernym, ponieważ wymaga przesłania tylko kilku linijek tekstu. Oparcie tej technologii o najnowocześniejszy język programowania internetowego – XML, pozwoliło jeszcze bardziej udoskonalić cały system, dzięki czemu, o zmianie na stronie, użytkownik poinformowany zostaje niemal natychmiast. Wadą całego tego systemu jest konieczność posiadania przez użytkownika oprogramowania do interpretacji plików przesyłanych w postaci .xml taki program nazywa się klientem, z angielskiego „client”, co można przetłumaczyć jako użytkownik. Od momentu pojawienia się tej technologii na rynku, w roku 1999, RSS stał się niezwykle popularną funkcją, oferowaną przez wszystkie portale informacyjne. Dzięki takiemu wzrostowi zainteresowania RSS’em, programy klienckie można pobrać i za darmo zainstalować na własnym komputerze. Ponieważ wszelkiego typu oprogramowanie internetowe jest w stanie poprawnie odczytywać kod XML, zaczęto wbudowywać klientów RSS, bezpośrednio na przykład w przeglądarki internetowe lub programy pocztowe. Także najnowsze systemy operacyjne rodziny Windows, które potrafią obsługiwać tak zwane „widgety”, mają standardowo zainstalowany taki właśnie pod program, który odczytuje i prezentuje RSS.