Jedną z najpopularniejszych funkcji, które znaleźć można w dzisiejszym Internecie są kanały informacyjne. Założenia technologii kanałów informacyjnych RSS kładą szczególny nacisk na szybkość działania i niezawodność dostarczenia wiadomości do użytkownika. Zainteresowane osoby po kliknięciu na ikonkę RSS subskrybują, czyli zapisują się do danego kanału, wiadomości będą wysyłane wraz ze zmianą – aktualizacją tematów. Rok 1999 to rok w którym technologia ta ujrzała światło dzienne. Pierwsza wersja RSS’a powstała dzięki firmie Netscape. Wybitni specjaliści nauk informatycznych wprowadzili na rynek coś co zmieniło pogląd na cały Internet wielu użytkownikom. Samo działanie RSS jest wzięte ze starego pomysłu i działającej technologii newsletterów, jednak nie dało się jej wykorzystać do przesyłania wiadomości RSS. Sercem działania technologii RSS jest szybkość, a newsletter to niestety dość powolny dziadek. Rasowi internauci są w stanie przeglądać wiele stron www dziennie, liczba ta czasami dochodzi nawet do kilkuset. Dzięki RSS można śledzić wiele stron www pod kątem zmian na nich wprowadzonych dzięki temu zaoszczędzić dużą ilość czasu. Dla odmiany newslettery są usługą internetową, za pomocą której wysyłane są wirtualne czasopisma, z zawartością o wiele większą niż zwartość merytoryczna i fizyczna przeciętnej wiadomości RSS. Często znajdują się tam pełne wersje artykułów nieumieszczonych na stronach www. Z tego względu stają się one niezwykle ciężkie. Newsletter jest standardowo przesyłany na konto pocztowe e-mail i to stosunkowo rzadko, bo do dwóch razy na miesiąc., zatem wykorzystanie go do takiego samego zadania jak RSS wydaje się być niemożliwe. Wiadomość RSS jest wiadomością niezwykle krótką, swoją funkcją przypomina małe ulotki reklamowe na których jest naprawdę mało miejsca. Dodatkowo dane te podzielone zostały na części lub inaczej bloki. Automat z oryginalnej wersji artykułu kopiuje takie elementy jak: tytuł wiadomości, krótki opis (początek głównego artykułu), autor lub źródło oraz data publikacji i niezwykle ważny link. Tak sformatowana wiadomość jest wiadomością czytelną dla użytkownika i szybko może zorientować się o czym będzie główny artkuł. Natomiast przez wspomniany wcześniej link – często ukryty w samym temacie, może szybko dostać się do pełnej wersji czytanego artykułu. Jest to bardzo wygodne rozwiązanie, ponieważ najpierw widzimy temat wiadomości, po kliknięciu widzimy wiadomość i jeśli nas zainteresuje to bezpośrednio przechodzimy do tematu, nie trzeba zatem ręcznie szukać pełnej wersji tekstu, który nas zainteresował. Programowanie w języku XML jest podstawą tej technologii, każda wiadomość jest pisana właśnie w tym języku, szczerze mówiąc troszkę trudnym do zrozumienia przez przeciętnego użytkownika – internautę. XML jest językiem optymalizowanym i pisanym do użytku w Internecie. Ma on wszelkie zalety z ty związane – szybkość przesyłania oraz mała wielkość pliku wynikowego – to naprawdę był dobry wybór. Nie przyjął się on jednak na rynku do którego był skierowany, ale jego uniwersalność pozwoliła mu zaistnieć także w różnego typu programach. Ponieważ miałby następcą HTML jest z wyglądu do niego dość podobny. HTML, jest najstarszym językiem w którym pisane są strony www. Wadą kodowania w różnych językach jest brak możliwości bezpośredniego odczytu danego tekstu, bez znajomości języka. Dla przetłumaczenia ich na bardziej czytelny używa się specjalnych programów – czytników RSS.

RSS jest młodą technologią, jeżeli patrzeć od strony minionych lat, jednak od strony technologii komputerów minęło już parę lat. Początek RSS datuje się na rok 1999, wtedy to jedna z najbardziej znaczących na rynku technologii komputerowych firma Netscape, wprowadziła do funkcjonalności swoich stron obsługę pobierania nagłówków wiadomości wraz z krótkim opisem. Bazową ideą tego działania było szybkie powiadomienie osób zainteresowanych działalnością firmy o wszelkiego rodzaju zmianach na stronach www i także po części w ofercie programowej. Sama technologia miała stać się alternatywą do nieco starszy newsletterów, które przesyłane zostały zdecydowanie wolniej ponieważ zawierały dużą ilość informacji, a przesyłane były standardowo dwa razy w miesiącu na konto e-mail. Warto przybliżyć nieco temat newsletterów jako dość podobnych do technologii rss. Przeznaczeniem newslettera miało być informowanie o nowościach już wprowadzonych na stronie lub przekazanie informacji dodatkowych niezamieszczanych nigdy na stronie www. Z tego powodu przyrównać możne je, niejako do elektronicznych gazetek reklamowych. Zamiar usunięcia z rynku newsletterów powiódł się połowicznie, ponieważ nadal jest wiele osób zainteresowanych taką formą informacji. Nowsza technologia RSS natomiast zdecydowanie różni się od nich i to pod wieloma względami. Do obsługi tej technologii wykorzystano język programowania internetowego. Tym językiem jest XML i dlatego właśnie każda wiadomość RSS jest zakodowana w tym właśnie języku. XML jest językiem internetowym dlatego w tym środowisku czuje się najlepiej, dzięki niemu uzyskano znaczący skok szybkości działania. Odróżniając RSS od wspomnianych wcześniej newsletterów, wiadomości przesyłane z kanałów informacyjnych są maksymalnie okrojone i składają się z kilku podstawowych elementów. Pierwszym najbardziej widocznym jest zawsze tytuł wiadomości – jest to najczęściej kopia tytułu artykułu głównego. Krótkie wprowadzenie – jest to najczęściej kopia pierwszego akapitu z oryginalnej treści. Mamy także tutaj podaną datę wraz z dokładną godziną publikacji, artykułu bazowego. Elementem niezbędnym wykorzystującym maksymalnie możliwości technologiczne, jest także link do pełnej treści. Jest to bardzo wygodne ponieważ w przeciwnym wypadku użytkownik musiałby osobiście, na własną rękę szukać tych informacji na stronie. Obecna wersja technologii RSS dopuszcza, powszechne przesyłanie obrazków, natomiast najnowsza pozostająca jeszcze w fazie testowania posiada także możliwość przesyłania wiadomości multimedialnych zawierających plik video lub plik dźwiękowy. W życiu nie ma rzeczy idealnych, wszędzie dopatrzyć można się pewnych wad. Nie inaczej jest też z RSS. Format XML nie jest zwykłym plikiem tekstowym zapisanym przez Worda, jest plikiem o określonym regułami programowania języka XML. Aby móc odczytać go trzeba niestety zainstalować dodatkowe oprogramowanie. Osoby znające język angielski nazywają taki program „klientem”. Jednakże w języku Polskim istnieje jeszcze drugie najbardziej popularne nazewnictwo jest to „czytnik RSS”. Natomiast ikonka udostępniona na różnych stronach RSS, daje nam dostęp do „kanału RSS”. Czytnik RSS nie istnieje tylko w formie osobnego programu, najczęściej darmowego, ale istnieją także wersje wbudowane w inne programy, lub takie które da się uruchomić na komórce. Dowodem na dużą popularność RSS’ów jest wbudowanie czytników w systemy operacyjne – po raz pierwszy w Windows Vista w roku 2007.

Wkraczające w nasze życie symptomy społeczeństwa informacyjnego oraz związany z nim postęp technologiczny, wyznacza ramy życia dzisiejszego Polaka już od najmłodszych lat życia. To często nasze dzieci wiedzą więcej o komputerach niż my sami, to oni zasiadają za monitorem wkraczając w bezkresne pola internetowej cyberprzestrzeni, wiedzą już co lubią, kim są i zapewne dokąd zmierzają – niedługo wszyscy będziemy informatykami, a nasze dzieci staną się specjalistami od zarządzania informacją. Dlaczego informacją? Internet jest narzędziem, za pomocą którego przesyła się informacje, a wszystkie z nich są bardziej lub mniej pożądane i pod tym względem kosztują mniej lub więcej. Wbrew powszechnej opinii, nie ma w Internecie żadnej informacji za darmo, bo, de facto zawsze płacimy za dostęp do tej globalnej sieci – to wszystko jest wkalkulowane. Tak jak w życiu codziennym aby sprzedać informację trzeba reklamować, a ideałem jest aby klient nie przychodził raz, ale żeby wracał ciągle po nowe. Really Simple Sindication jest technologią internetową, powszechnie zwaną RSS, w wielkim skrócie służy ona informowaniu osób zainteresowanych danym tematem o zmianach i aktualizacjach. Jej pierwowzór powstał w roku 1999, kiedy to znana na rynku firma Netscape chciała zainstalować na swoich stronach narzędzie dzięki któremu wszelka informacja dotycząca zmian na stronie lub aktualizacji oprogramowania przez nią sprzedawanego. Ideą takiego systemu miała być szybkość i prostota obsługi, dlatego zdecydowano się wykorzystać do tego celu protokół programowania internetowego XML. Każdy taki język musi być zoptymalizowany do działania w sieci, co oznacza, że ilość danych przesyłana w tym języku jest bardzo mała a to przekłada się bezpośrednio na szybkość przesyłania. Z drugiej strony wiadomość RSS jest z góry okrojona, ponieważ stanowi coś w rodzaju ulotki ogłoszeniowej, zawierając tylko podstawowe wiadomości związane z tematem, natomiast użytkownik decyduje czy przejść do strony zawierającej główną treść, czy nie. W każdej wiadomości typu RSS wyróżnić można kilka bloków w których umieszcza się poszczególne elementy: tytuł, wprowadzenie (tekst właściwy), datę publikacji, autora lub źródło oraz link. Wszystkie elementy oprócz linku kopiowane są bezpośrednio ze strony na której zawarty jest pełny tekst danej wiadomości – oczywiście odpowiednio skrócone i sformatowane. Link natomiast jest bezpośrednim połączeniem z tą wiadomością – po kliknięciu na niego subskrybent niemalże natychmiast przenosi się do strony z pełną treścią artkułu. Jak już wcześniej wspomniałem cała fizyczna storna przesyłania wiadomości oparta jest na języku programowania XML. Dla niewprawionego oka taka wiadomość będzie wyglądała jak po chińsku, raczej nie do zrozumienia. Dlatego wprowadzono dodatkowe oprogramowanie, które tłumaczy cały kod w podzieleniu na wyżej opisane bloki, oraz odpowiednio formatuje cały tekst. Takie programy do RSS, nazywa się czytnikami i mogą występować w dość różnych postaciach. Najstarszą i najpopularniejszą postacią jest osobny program. Inne wbudowane są bezpośrednio w oprogramowanie internetowe a jeszcze inne doinstalować można jako dodatkowe rozszerzenia do znanych programów. Ciekawym rozwiązaniem było też wyposażenie najpopularniejszego systemu operacyjnego w czytnik w postaci widgeta. Pierwszy raz zaimplementowano to w roku 2007 w Windows Vista, co stanowi potwierdzenie rosnącej popularności tej technologii. I nie ma co się temu dziwić, szybka informacja z kraju i ze świata bez przeszukiwania tony stron – oszczędzanie czasu i pieniędzy.

Większość nowych nazw w Internecie pochodzi od ich skróconych form angielskich i nie inaczej jest i w tym wypadku. Mamy dwa najczęściej stosowane rozwinięcia skrótu RSS, ponieważ tak na 100% nikt nie wie który z nich był pierwszy, natomiast obydwa są zgodne co do znaczenia całej technologii. Częściej używanym jest: „Really Simple Sindication”, natomiast troszkę rzadziej drugi z nich „Rich Site Summary”. Zatem RSS jest skrótem jednego z nich, ale co to właściwie jest? . Jak mówi stare przysłowie: „potrzeba jest matką wynalazków”, a jeżeli rozbudzi się taką potrzebę w dużej ilości ludzi to mamy z kolei gwarantowany sukces. I nie inaczej jest z RSS. Początki tej technologii datuje się na rok 1999 i nierozerwalnie powiązany jest on z firmą Netscape. To właśnie w umysłach naukowców powstała myśl aby informować na bieżąco ludzi zainteresowanych, tym co dzieje się na stronach i w firmie. Cała technologia zatem opiera się na jednym, podstawowym założeniu: „szybko i skutecznie informować subskrybenta kanału o wszelkiego typu zmianach wprowadzonych na stronie www”. W tym miejscu należy zauważyć, że strona www nie jest tu stroną typową, określenie to tyczy się szerokiej różnorodności stron w tym: blogi, sklepy internetowe, portale i wiele, wiele innych. Widać teraz, że technologia RSS jest technologią uniwersalną dzięki czemu zastosować można ją do informacji niemalże na każdy temat. Cały system Internetu i przesyłania informacji napędza społeczeństwo informacyjne w którym obecnie żyjemy. Internet i wszelkiego rodzaju technologie z nim powiązane stają się narzędziami do dystrybucji informacji, a ona z kolei staje się niejako produktem, który można kupić i sprzedać. Aby lepiej zorientować się w tej sytuacji należy skonfrontować ze sobą dwa podobne narzędzia wspomniany już RSS oraz starszy od niego newsletter. Obie formy służą do przekazywania informacji na temat danych produktów, aktualizacji stron www i innych. Można przyrównać newsletter do takiego wirtualnego czasopisma lub katalogu informacyjnego, który zawiera dość obszerne opisy tematów, produktów i informacji. Często zawiera także materiały dodatkowe w postaci obrazów czy plików dźwiękowych. Przesyłany jest w formie poczty elektronicznej nie częściej jak raz w tygodniu. Dla odmiany RSS jest taką wirtualną ulotką informacyjną, zawierającą tylko podstawowe informacje na dany temat, ale z kolei rozsyłany jest co kilka minut, tak aby użytkownik był na bieżąco z aktualnymi wiadomościami z pewnej dziedziny wiedzy. Dzięki wykorzystaniu programowania w internetowym języku XML, uzyskano narzędzie automatyczne, które nawet bez wiedzy zarządzających daną stroną www, działa wykorzystując dane z nowo wprowadzonych artykułów. XML jest językiem optymalizowanym pod Internet z tego względu posiada wiele funkcji, które są pożądane w jego obsłudze. Przede wszystkim jest to szybkość działania i przesyłania informacji co zgodne jest z podstawowym założeniem obsługi kanałów RSS. Takie formatowanie wiadomości w tym języku powoduje, że aby móc czytelnie ją odczytać należy użyć specjalnego oprogramowania, które skonwertuje kod i sformatuje go tak aby przyjazny był dla użytkownika. Oprogramowanie takie nazywa się czytnikami RSS i mogą one występować w różnej formie. Najpopularniejszą z nich jest czytnik w formie osobnego programu, często darmowego – zawiera on najwięcej dodatkowych funkcji, które są przydatne w codziennej pracy i czytaniu kanałów RSS. Istnieją także czytniki w formie wbudowanej w różnego rodzaju programy, oraz w formie pluginów, które mogą poszerzyć użyteczność programów z nich korzystających, np. przeglądarka internetowa FireFox.