Buszując po bezkresnych otchłaniach Internetu na pewno nie raz napotkaliście na ikonkę z podpisem RSS, i zdawaliście sobie pytanie: Co to w ogóle jest i z czym to jest powiązane? Początek technologii RSS datuje się na rok 1999, kiedy to jedna z czołowych firm pracująca w zakresie technologii internetowych szukała sposobu na to by w szybki i intuicyjny sposób powiadomić swoich użytkowników o wszelkich aktualizacjach na stronach WWW i oprogramowania, które wtedy im oferowano. Mowa tu o firmie Netscape. Pierwowzór RSS zastosowano po raz pierwszy na stronach internetowych tejże firmy, znajdujących się pod adresem my.netscape.com. Dlaczego nazwa RSS? Jest to spowodowane, jak w większości przypadków – przypadkiem, bo jak inaczej nazwać to że nikt nie zna oryginalnego rozwinięcia tego skrótu? Obecnie, wśród użytkowników, najpopularniejszymi rozwinięciami są dwa: „Really Simple Sindication” oraz „Rich Site Summary”, poza tym istnieje jeszcze kilka innych, jednak te przyjęto jako poprawne i powszechnie są wykorzystywane zamiennie. Żyjemy już w dobie społeczeństwa informacyjnego, dzisiejszym światem rządzi informacja. Wystarczy spojrzeć na Teleexpres i już wiadomo czym się handluje: zbrodnią, krzywdą lub informacjami giełdowymi. Tak samo jest w Internecie, aby coś sprzedać, kupić musisz zainwestować w informację. Na takiej zasadzie działa także RSS. Przesyła on informacją o zmianach, o promocjach, tak aby zainteresować klienta, przyciągnąć go do kupna lub chociaż przeczytania danych informacji, którymi jest zainteresowany. RSS jest narzędziem stworzonym na bazie nowoczesnego języka programowania internetowego jakim jest XML. Fizycznie każda taka informacja przesyłana jest właśnie w tym języku, dlatego właśnie po stronie użytkownika powinno znaleźć się drugie tego typu narzędzie, które tłumaczyłoby ten język na zrozumiały dla nas. Jest to właśnie wadą tej technologii. Natomiast niezaprzeczalną zaletą jest jej szybkość działania. Taki stan rzeczy jest spowodowany przez wykorzystanie, krótkich wiadomości oraz właściwości optymalizacyjnych języka XML. Sam RSS pod kilkoma względami przypomina wykorzystywane do takich samych celów newslettery, jednakże one zawierają o wiele więcej informacji oraz często przesyłane są z niewiarygodnie dużym opóźnieniem spowodowanym ręcznym przygotowaniem i rozsyłką. W RSS, przygotowanie wiadomości przebiega automatycznie wraz z aktualizacją strony, a szczególnie nowych wiadomości. Z treści tej wiadomości wykrawany jest pewien fragment, najczęściej początek i wraz z nagłówkiem zawierającym temat wiadomości wysyłany do subskrybenta kanału RSS. Rolę tłumacza takiej wiadomości spełnia oprogramowanie zwane też potocznie czytnikami RSS. Rozpowszechnia się je w kilku postaciach: jako osobne programy, jako elementy wbudowane w oprogramowanie internetowe, jako dodatki do programów oraz jako tak zwane „widgety” czyli dodatki ulepszające do systemów operacyjnych. Największą funkcjonalnością szczycą się jednak czytniki RSS rozprowadzane osobno. Za ich pomocą można wygodnie tworzyć listy kanałów, z których chcemy otrzymywać wiadomości, zgodne z naszymi zainteresowaniami. Często także mają one wbudowaną mini przeglądarkę internetową i dzięki jednemu kliknięciu możemy, bez uruchamiania dodatkowych programów, przeczytać pełną treść wiadomości, która znajduje się na serwerze docelowym. Najnowszy standard technologii RSS, jest możliwość przysłania za jego pomocą wiadomości multimedialnych w postaci pliku dźwiękowego lub klipu video.